1988 год. Заурядный бизнесмен О Дэ-су в день третьего дня рождения дочери по дороге домой напивается до беспамятства, начинает буянить и предсказуемо оказывается в полицейском участке. Из отделения его забирает под личное поручительство старый друг детства. Пока тот звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су таинственным образом исчезает. Неизвестные похитители запирают его в комнате без окон, где ему предстоит провести долгих пятнадцать лет.
В этой мрачной камере без единого оконного проема время для О Дэ-су застывает. Лишенный связи с внешним миром, он проводит годы в полной изоляции, не понимая причин своего заточения. Каждый день становится испытанием, а надежда на освобождение постепенно угасает в стенах этой добровольной тюрьмы, где даже солнечный свет остается лишь воспоминанием.